Penyakit ikan merupakan isu penting dan menjadi salah satu kendala serius dan akan semakin kompleks sejalan dengan perkembangan perikanan budidaya. Salah satu penyebab utama gagalnya budidaya ikan adalah faktor penyakit. Munculnya gangguan penyakit pada budidaya ikan merupakan resiko yang harus diantisipasi meskipunpenangan penyakit bukan faktor utama keberhasilan produksi tetapi masalah penyakit tidak bisa diabaikan. Selain datangnya sering mendadak, kerugian yang diderita petani akibat serangan penyakit kadang membuat petani ikan berniat meninggalkan usahanya sehingga akan berdampak pada penurunan produksi, produktivitas, kualitas , efisiensi, penurunan daya saing, penolakan pasar, dan usaha budidaya tidak berkelanjutan.
Penyakit adalah segala bentuk penyimpangan yang dapat menyebabkan ikan merasa terganggu kehidupannya yang dapat disebabkan oleh pengaruh faktor lingkungan , patogen dan inang. Adapun penyebab terjadinya penyakit adalah karena adanya interaksi ketiga komponen tersebut.
Kurangnya pengetahuan para pembudidaya dalam pengelolaan kesehatan ikan dan lingkungan menyebabkan tidak adanya upaya pencegahan dan penanganan pada saat terjadi ketidaksesuaian kondisi lingkungan sehingga dapat terjadi timbulnya penyakit yang dapat menimbulkan kematian pada ikan.
Dalam upaya pengembangan perikanan budidaya dan meminimalkan kerugian akibat kasus penyakit, maka keberadaan dan fungsi laboratorium untuk pengelolaan kesehatan ikan dan lingkungan mempunyai peranan yang sangat besar dalam upaya mewujudkan perikanan budidaya yang berkelanjutan. Peranan laboratorium diwujudkan dalam pelayanan berupa pemantauan kualitas air, identifikasi penyakit, serta memberikan rekomendasi penanggulangan penyakit ikan dan lingkungan di sentra budidaya.
Mobile Fish Clinic merupakan pusat tempat investigasi dan diagnosis permasalahan kesehatan ikan, sebagai wadah penyaluran informasi tentang pengendalian hama dan penyakit ikan serta sebagai informasi permasalahan yang dihadapi oleh pembudidaya ikan.
Mobile Fish Clinic berfungsi sebagai instrumen deteksi dini untuk mengetahui status kesehatan ikan di suatu wilayah budidaya atau informasi hasil deteksi dini tersebut juga dapat dijadikan sebagai bahan “early warning system”. Selain itu juga berfungsi sebagai komponen penting dalam pengendalian jaminan mutu dan keamanan produk budidaya (food safety). Pelayanan Mobile Fish Clinic dilakukan dengan memberikan konsultasi, pengujian secara in situ dan layanan publik tentang pengendalian penyakit, informasi penyakit, serta sistem manjemen budidaya yang baik.